Mobile GPU领域的ARM:Imagination

本文作者:admin       点击: 2011-09-19 00:00
前言:

与ARM同样来自英国,一样是IP授权厂商,Imagination科技公司过去的知名度或许未若ARM来得响亮,但是在HD/ 3D图形技术逐渐进入智能手机与数字电视应用趋势下,Imagination在图形技术IP的地位以”图形界的ARM”来形容并不为过。日前该公司宣布推出次世代架构POWERVR最新6系列(POWERVR Series6),代号”胭脂”(Rogue)的GPU,且受到6大重量级合作伙伴(包括ST-Ericsson、TI、联发科等3家手机/手持芯片大厂和其他3家尚未公布客户)的授权肯定。事实上, POWERVR早在Apple 的iPad 2中受到采用,代表性不言可喻。

该公司公关主管David Harold指出:这些在产业中占有重量地位的厂商,持续对我们的技术蓝图表示肯定,这显示出业界都已充分地检视了当今各种可供利用的技术,结果也让整体移动与嵌入式市场持续将POWERVR技术列为图形的标准配备。

这几家宣布采用POWERVR 最新6系列的厂商将应用在下一代产品中,其中ST-Ericsson将用于新一代的Nova家族智能手机应用处理器,TI(德州仪器)也将导入到未来OMAP系列中,此等SoC部件将会锁定高性能的智能手机产品市场,以及支持重量级操作系统且高速发展的移动运算与平板电脑装置,这些操作系统包括了Android 以及次世代的Windows8。联发科(MediaTek)业已取得POWERVR最新6系列产品技术的授权。
 
在兼容性方面,POWERVR 最新6系列图形处理器将会与过去的5系列(Series5)以及5系列XT(Series5XT)之POWERVR SGX GPU 完全兼容,这可以确保产品开发者从过去的5系列中的应用程序,平顺过渡升级到新一代的架构环境里。

除了前述图形处理(GPU)器为Imagination的营运奠基外,该公司提供的影像IP(VPU),处理器IP(CPU)与通信IP(RPU)的授权业务也不断增长。根据预估,到2014年,CE市场的产品规模,依序是Smartphone的7.8亿支、Set-top box的2.2亿台、Tablet的2.1亿台、Smart TV的1.2亿部,还有3D TV的5000万部。而这4类IP(CPU、GPU+VPU,RPU)刚好是未来消费电子市场所需CE SoC的核心IP(除内存外),Imagination所构建的产品蓝图切中了当前这些重量级客户的需求。

在其他新品方面,该公司宣布推出支持微软DirectX的图形与影像IP 核心,这让这家公司成为业界极少数能提出DirectX 解决方案的领导厂商。包括Intel与TI都向其授权。另外,Imagination也推出METAflow技术可将嵌入式装置里的处理器连上云计算。 Imagination的METAflow 联机处理器家族中整合了META多绪处理器,将能大幅提升实时,一般用途环境下和数字信号处理(DSP)时的性能,而ENSIGMA UCCP的联机解决方案则包含了WiFi 技术。METAflow能支持多种操作系统,包括Linux、Android和MeOS embedded RTOS。